البيسون هي الصورة الرمزية للسهول الكبرى والغرب القديم. إنها وحوش ضخمة وهي أشعث وأثقل الحيوانات البرية في أمريكا الشمالية.
- الاسم الشائع: البيسون الأمريكي
- الاسم العلمي: البيسون البيسون
- النوع: الثدييات
- النظام الغذائي: العاشبة
- اسم المجموعة: القطيع
- متوسط العمر في البرية: من 12 إلى 20 سنة
- الحجم: الرأس والجسم: من 7 إلى 11.5 قدم؛ الذيل: 19.75 إلى 23.5 بوصة
- الوزن: من 930 إلى 2200 باوند
على الرغم من حجمها الضخم، فإن البيسون سريعة في الوقوف على أقدامها. وعندما تدعو الحاجة، يمكنها الركض بسرعة تصل إلى 35 ميلاً في الساعة. يمكن أن يصل طول قرونها المنحنية الحادة إلى قدمين.
تعيش الإناث (الأبقار) والذكور البالغين (الثيران) بشكل عام في مجموعات صغيرة ومنفصلة ويجتمعون معًا في قطعان كبيرة جدًا خلال موسم التكاثر الصيفي. يخوض الذكور معارك من أجل حقوق التزاوج، لكن مثل هذه المسابقات نادرًا ما تتحول إلى خطورة. تلد الإناث عجلاً واحدًا بعد فترة حمل مدتها تسعة أشهر.
كان البيسون (الجاموس) يغطي السهول الكبرى وجزء كبير من أمريكا الشمالية، وكان ذا أهمية بالغة للمجتمعات الهندية في السهول. خلال القرن التاسع عشر، قتل المستوطنون حوالي 50 مليون بيسون من أجل الغذاء والرياضة ولحرمان الأمريكيين الأصليين من أهم أصولهم الطبيعية. تم تخفيض القطعان الهائلة التي كانت ذات يوم إلى بضع مئات فقط من الحيوانات. اليوم، انتعشت أعداد البيسون إلى حد ما، ويعيش حوالي 200000 بيسون في المحميات والمزارع حيث يتم تربيتها من أجل لحومها.
