الزيز

تعيش بعض أنواع الزيز لمدة تصل إلى 17 عامًا، على الرغم من أنها تقضي معظم وقتها تحت الأرض.
هل سبق لك أن سمعت صوت طنين في فصل الصيف؟ من الممكن أن يكون ذكر الزيز يحاول إقناع رفيقته. ولكن اعتمادًا على المكان الذي تعيش فيه والعام الحالي، قد لا تسمع سوى عدد قليل من الحشرات الطنانة المتسكعة في الأشجار – قد ترتفع الأصوات لدرجة أنك لن تسمع أي شيء آخر سوى الطنين!
تبدأ حشرات الزيز حياتها كبيض. تضع الإناث ما بين 200 إلى 400 بيضة في ثقوب صغيرة تصنعها في أغصان الأشجار والشجيرات. وبعد ستة إلى عشرة أسابيع، تفقس صغار الزيز التي تسمى الحوريات من البيض وتسقط على الأرض على الفور. يحفرون تحت الأرض ويلتصقون بجذور الأشجار. تبقى الحوريات مدفونة لامتصاص عصارة الأشجار من سنتين إلى 17 سنة، حسب النوع. عندما تنتهي هذه الحياة تحت الأرض – والتي تسمى فترة السكون – تظهر حشرات الزيز فوق سطح الأرض عند غروب الشمس، وتتسلق جذع شجرة قريبة، وتتخلص من جلدها. الآن هم الزيز الكبار.
بعد ذلك، يملأ ذكور الزيز الهواء بأصوات طنين حادة تصدر عن صفائح تشبه الطبل تهتز بسرعة على بطونها. تصدر الإناث أصوات نقر بأجنحتها إذا أعجبتها الأغنية. يتزاوجون ويضعون بيضهم، ثم يموت ذكور وإناث الزيز بعد حوالي خمسة أسابيع فقط فوق سطح الأرض.
يقسم العلماء أكثر من 3000 نوع من الزيز إلى مجموعتين: سنوية ودورية. تخرج حشرات الزيز السنوية من الأرض في أوقات مختلفة كل صيف. عادة ما تكون داكنة مع علامات خضراء. تتجنب هذه الحشرات الحيوانات المفترسة عن طريق تمويه نفسها في الأشجار والهروب من الطيور والشامات الجائعة.
توجد سبعة أنواع فقط من الزيز في المجموعة الأخرى، تسمى الزيز الدورية. كل هذه الحشرات تخرج من الأرض في نفس الوقت. تظهر هذه المجموعات، التي تسمى الحضنة، بعد فترة سكون مدتها 13 أو 17 عامًا. هذه قيلولة طويلة!
تعيش الزيز الدورية فقط في الجزء الأوسط والشرقي من الولايات المتحدة. لديهم ظهور سوداء وبطون برتقالية وعيون حمراء. قد تخرج الملايين – أو حتى المليارات – من حشرات الزيز مرة واحدة، لذلك لا تحاول هذه الحشرات الاختباء. إنهم يعيشون من خلال وجود عدد كبير من السكان بحيث لا يمكن للحيوانات المفترسة أن تأكلهم جميعًا مرة واحدة.
على الرغم من أن ظهورها قد يبدو مخيفًا، إلا أن هذه الحشرات ليست ضارة: فهي لا تهاجم الناس، ولا تعض أو تلسع، ولا تدمر المحاصيل. لذلك فقط استمتع بالمناظر والأصوات!