السمندل المرقط

هو كائن خفي ومحترف في الاختباء يعيش في الغابات في معظم مناطق شرق الولايات المتحدة وكندا. 

الاسم الشائع: السلمندر المرقط

الاسم العلمي: Ambystoma maculatum

النوع: البرمائيات

النظام الغذائي: آكلة اللحوم

متوسط العمر في البرية: ما يصل إلى 20 عاما

الحجم: 7 بوصات

على الرغم من أن هذا السمندل يبلغ حوالي 7 بوصات في الحجم ويتميز بوجود علامات صفراء أو برتقالية زاهية على جسمه، إلا أنه من الصعب رؤيته نهارًا. يكون نشطًا فقط في الليل، ويمكث في مختبئات هادئة تحت الصخور وحطام الأوراق والسجلات أثناء النهار.

يفضل السمندل المرقط الموائل القريبة من الأنهار والجداول. عندما يبحث عن فريسة لذيذة، يتبع الحشرات والديدان والرخويات والعناكب والميليبيدات ويلاحقها.

يستغرق حوالي 20 إلى 60 يومًا لبيض السمندل المرقط أن يفقس. مثل مرحلة الشرغوف في حياة الضفدع، تبدأ السمندل أيضًا كيرقات. يجب أن يكون في الماء للبقاء على قيد الحياة حتى يتطور إلى شكل السمندل البالغ، والذي يستغرق من 60 إلى 90 يومًا. صغار السمندل يأكلون يرقات الحشرات مثل الخنافس والبعوض التي تعيش في الماء، بالإضافة إلى الحيوانات الصغيرة التي يمكن العثور عليها حول حواف المستنقعات.

ينتج السمندل المرقط سمًا كريهًا في غدد على ظهره وذيله لصد الحيوانات المفترسة.