هي حيوانات من فصيلة العناكب وتتميز بوجود ثمانية أرجل مثل أقاربها، مثل العناكب والعث والقراد. يمكن للعقارب الإمساك بالحشرات بسرعة باستخدام مخالبها ورمي ذيلها الذي يحمل نهاية سامة إلى الأمام ولسع فريستها. تستخدم العقارب السم لقتل الفريسة أو للدفاع ضد الحيوانات المفترسة.
الاسم الشائع: العقارب
الاسم العلمي: Scorpiones
النوع: لافقاريات
النظام الغذائي: آكلة للحوم
متوسط العمر في البرية: 3 إلى 8 سنوات
الحجم: 2.5 إلى 8.3 بوصة
تشبه العقارب من الناحية الشكلية جراد البحر الصغير ويُعتقد أنها كانت واحدة من أوائل الكائنات التي انتقلت من الماء إلى اليابسة منذ مئات الملايين من السنين. لقد كانت موجودة قبل عصر الديناصورات والأحافير التي تم العثور عليها تعود للعقارب من أسكتلندا تُظهر أن مظهرها لم يتغير على مدى آلاف السنين. ومع ذلك، فإن حجمها الحالي نصف حجم أسلافها القديمة.
العقارب السامة هي نوع نادر من العقارب، حيث يوجد فقط حوالي 30 إلى 40 نوعًا منها حول العالم لديها سم قوي بما يكفي لقتل الإنسان. لكل نوع منها نوع خاص من السم يعمل بشكل جيد ضد فريستها المفضلة.
تعتمد العقارب على الحشرات كغذاء رئيسي لها، ولكن عندما يكون الطعام نادرًا، يمكنها إبطاء عملية التمثيل الغذائي لديها إلى ثلث معدلها النموذجي للمفصليات الأرجل. هذه التقنية تسمح لبعض الأنواع بالاستفادة من القليل من الأكسجين والعيش على حشرة واحدة فقط في السنة. وهذه المهارات تمكن العقارب من البقاء على قيد الحياة في بعض أصعب البيئات على سطح الأرض.
