أسرع حيوان ثديي على الأرض، يمكن أن تصل سرعة الفهد إلى 60 أو ربما حتى 70 ميلاً (97 أو 113 كيلومترًا) في الساعة لمسافات قصيرة. ومع ذلك، فإنه عادةً ما يطارد فريسته بنصف تلك السرعة فقط. بعد المطاردة، يحتاج الفهد إلى نصف ساعة لالتقاط أنفاسه قبل أن يتمكن من تناول الطعام.
- الاسم الشائع : الفهود
- الاسم العلمي: Acinonyx jubatus
- النوع: الثدييات
- النظام الغذائي: آكلة اللحوم
- متوسط العمر الافتراضي في البرية: ما يصل إلى 14 عامًا
- متوسط العمر في الأسر: ما يصل إلى 20 عاما
- الحجم: الجسم: 3.7 إلى 4.6 قدم؛ الذيل : من 2 إلى 2.7 قدم
- الوزن: من 77 إلى 143 باوند
تتميز هذه القطط بالذكاء عند السرعات العالية، فهي قادرة على القيام بدورات سريعة ومفاجئة بحثًا عن الفريسة. تتكيف أجسام الفهود بشكل فريد لمساعدتها على الوصول إلى سرعات قصوى، بدءًا من أطرافها الطويلة النحيلة ومنصات القدم الصلبة إلى العمود الفقري المرن الذي يمنحها خطواتها الطويلة.
تشتهر الفهود بفرائها الأسمر المغطى بالبقع السوداء، والتي يتم ترتيب كل منها بنمط فريد لمساعدة الحيوانات على التعرف على بعضها البعض. تتدفق خطوط سوداء جريئة مثل الدموع من الزوايا الداخلية لعينهم إلى جانبي أفواههم، ونهايات ذيولهم الكثيفة بها حلقات سوداء.
يساعد بصر الفهد الممتاز في العثور على الفريسة أثناء النهار. من الصعب رؤية الفهد لأن معطفه المرقط يمتزج مع العشب الجاف الطويل في السهول.
تأكل الفهود الحيوانات الصغيرة والمتوسطة الحجم، مثل الأرانب البرية، والإمبالا، وعجول الحيوانات البرية، والغزلان.
نظرًا لحجمها وقوتها ومهاراتها المفترسة، يعتبر بعض العلماء الفهود واحدة من “القطط الكبيرة” النمور والأسود والفهود والجاغوار هي أيضًا جزء من هذه المجموعة. على عكس بقية المجموعة، لا تستطيع الفهود الزئير، على الرغم من أنها تستطيع الخرخرة.
على الرغم من أنها تفضل عادة الأراضي العشبية المفتوحة، إلا أنها تعيش في مجموعة من الموائل عبر شرق وجنوب أفريقيا. كانت الفهود موجودة في جميع أنحاء آسيا وإفريقيا، وهي اليوم تتسابق نحو الانقراض. إن فقدان الموائل وانخفاض أعداد فرائسها يجتمعان لتهديد مستقبل هذه القطط.
