تعد تنانين كومودو أكبر وأثقل السحالي على وجه الأرض. يمكن أن يصل طول البالغين البالغين إلى 10 أقدام (3 أمتار) ويزن أكثر من 300 رطل (140 كيلوجرامًا)! يزن معظمهم حوالي 150 رطلاً (70 كيلوجرامًا).
- الاسم الشائع: تنانين كومودو
- الاسم العلمي: فارانوس كومودونسيس
- النوع: الزواحف
- النظام الغذائي: آكلة اللحوم
- متوسط العمر في البرية: ما يصل إلى 30 عاما
- الحجم: 10 أقدام
- الوزن: 330 جنيها
كانت هذه الزواحف العملاقة المهددة بالانقراض موجودة منذ ملايين السنين، لكن العلماء لم يدرسوها إلا قبل حوالي مائة عام. توجد تنانين كومودو البرية فقط في جزر سوندا الصغرى في إندونيسيا.
إنها زواحف قوية المظهر ولها رؤوس عريضة ومسطحة وأنوف مستديرة وأرجل منحنية وذيول عضلية ضخمة. لديهم مشية خرقاء ذهابًا وإيابًا، وألسنتهم الصفراء تتحرك ذهابًا وإيابًا باستمرار.
الحيوانات المفترسة المهيمنة على الجزر التي تعيش فيها، ستأكل تنانين كومودو تقريبًا أي شيء تجده، بما في ذلك الحيوانات الميتة بالفعل والغزلان وجاموس الماء والخنازير وتنانين كومودو الأصغر حجمًا، وأحيانًا البشر! عند الصيد، تعتمد تنانين كومودو على التمويه والصبر، حيث تستلقي في الشجيرات أو الأعشاب الطويلة حتى تمر الضحية. تنقض على فرائسها بأرجل قوية ومخالب حادة، ثم تغرس أسنانها الخشنة الشبيهة بسمك القرش.
الحيوان الذي يفلت من فكي الكومودو لن يشعر بأنه محظوظ لفترة طويلة. يحتوي لعاب التنين على كميات كبيرة من البكتيريا، التي تسمم ضحاياها، عادة خلال 24 ساعة. سوف تتبع التنانين فرائسها بهدوء لأميال، وذلك باستخدام حاسة الشم القوية للعثور على الجثة. لديهم شهية كبيرة ومن المعروف أنهم يأكلون ما يصل إلى 80 بالمائة من وزن الجسم في وجبة واحدة.
تضع أنثى تنين كومودو ما يصل إلى 30 بيضة، والتي ستحرسها لعدة أشهر. يكون لون الأطفال أخضر اللون مع وجود خطوط صفراء وسوداء، لكنهم يتحولون إلى اللون الرمادي الصلب إلى البني المحمر مع تقدمهم في العمر. ستبقى التنانين الصغيرة في الأشجار حتى يبلغ عمرها ثمانية أشهر تقريبًا لتجنب الحيوانات المفترسة، والتي تشمل التنانين الأكبر حجمًا.
