ستة أطنان من القوة الخالصة تضرب كتلة ثلجية تطفو في المياه القطبية الباردة. لا تملك الفقمة المستلقية على قمة الثلج أي فرصة. بعد أن وقعت في البحر، تصبح الفقمة وجبة لأحد أفضل مفترسات المحيطات: الحوت القاتل الضخم.
- الاسم الشائع: أوركا (الحوت القاتل)
- الاسم العلمي: Orcinus orca
- النوع: الثدييات
- النظام الغذائي: آكلة اللحوم
- اسم المجموعة: جراب
- متوسط العمر في البرية: من 50 إلى 80 سنة
- الحجم: من 23 إلى 32 قدم
- الوزن: يصل إلى 6 طن
تصطاد الحيتان القاتلة كل شيء بدءًا من الأسماك وحتى حيوانات الفظ والفقمات وأسود البحر وطيور البطريق والحبار والسلاحف البحرية وأسماك القرش وحتى أنواع أخرى من الحيتان. اعتمادًا على الموسم ومكان تواجدهم، يختلف نظامهم الغذائي، حيث تأكل بعض الحيتان القاتلة عددًا من الأسماك والحبار أكثر من الفقمات وطيور البطريق. ولكن أينما كانوا في أي من محيطات العالم، قد تأكل الحيتان القاتلة متوسطة الحجم حوالي 500 باوند (227 كيلوجرامًا) من الطعام يوميًا. تمتلك الحيتان القاتلة العديد من تقنيات الصيد، والاصطدام بالفقمات على الجليد هو مجرد واحد منها.
غالبًا ما يشار إليها باسم ذئاب البحر، تعيش الحيتان القاتلة وتصطاد معًا في مجموعات تعاونية، أو مجموعات عائلية، تشبه إلى حد كبير مجموعة من الذئاب. إنهم يعملون معًا أثناء الصيد. تتعاون مجموعات من الحيتان القاتلة لتجميع الأسماك في منطقة صغيرة بحيث يسهل تناولها. كما أنهم يضربون ذيولهم على سطح الماء، مما يتسبب في موجة تغسل الفريسة، مثل طيور البطريق أو أسود البحر، من الجليد الطافي على الماء. في بعض الأحيان، تتحد مجموعة من الحيتان لتطويق حيوان أكبر، مثل الحوت الأزرق. إنهم يطاردونها ويعضونها ويستهلكونها حتى تصبح وجبة.
يبلغ عدد أسنان الحيتان القاتلة حوالي 45 ويبلغ طول كل منها حوالي 3 بوصات (7.6 سم)، وهي مصممة لتمزيق و تقطيع الفريسة. الحيتان القاتلة لا تمضغ طعامها. يمكنهم ابتلاع الفقمات الصغيرة وأسود البحر كاملة. تنزلق الفريسة إلى أسفل حلق الأوركا! يتم تناول الفريسة الأكبر في قطع. قد يساعدهم نمط الألوان في الحيتان القاتلة على التسلل ومهاجمة فرائسهم. ظهورهم سوداء وبطونهم بيضاء. الحيوانات التي تنظر إلى الحوت القاتل من الأعلى، مثل الفقمة الموجودة على طوف جليدي، قد لا تراها لأن ظهر الحوت الداكن يمتزج مع الماء الموجود بالأسفل.
ومن ناحية أخرى، يمتزج الجانب السفلي الأبيض للحوت مع الضوء المتدفق من السطح إلى البحر، مما يجعل من الصعب رؤيته من الأسفل. مع تخفي الحيتان القاتلة بشكل جيد، من المرجح أن تفوت تلك الأسماك أو طيور البطريق أو الفقمات المفترسة الخطر الذي يتجه في طريقها، حيث يثبت الحوت القاتل مرة أخرى أنه صياد المحيطات المصمم بشكل رائع.
