بينما ينام جزء كبير من العالم، تخرج الخفافيش مصاصة الدماء من الكهوف المظلمة والمناجم وجوف الأشجار والمباني المهجورة في المكسيك وأمريكا الوسطى والجنوبية.
- الاسم الشائع: الخفاش مصاص الدماء الشائع
- الاسم العلمي: ديزمودوس روتوندوس
- النوع: الثدييات
- النظام الغذائي: آكلة اللحوم
- اسم المجموعة: مستعمرة
- متوسط العمر في البرية: 9 سنوات
- الحجم: الجسم: 3.5 بوصة؛ جناحيها: 7 بوصات
- الوزن: 2 أونصة (يختلف؛ يمكن أن يتضاعف في وجبة واحدة)
تنزلق الخفافيش مصاصة الدماء خلسة عبر هواء الليل أثناء بحثها عن الطعام. مثل الوحش الأسطوري الذي سُميت باسمه، تشرب هذه الثدييات الصغيرة دماء الحيوانات الأخرى من أجل البقاء. تتغذى على الأبقار والخنازير والخيول والطيور. توجد الخفافيش مصاصة الدماء في المكسيك وأمريكا الوسطى والجنوبية، حتى أنها تعض البشر أحيانًا من أجل الحصول على الدم. (لكنه نادر جدًا!)
بدلًا من مص الدماء مثل مصاصي الدماء، تقوم هذه الخفافيش بعمل جرح صغير بأسنانها، ثم تلعق الدم المتدفق بألسنتها. تتميز الحيوانات بأنها خفيفة ورشيقة للغاية لدرجة أنها يمكنها أحيانًا شرب دم من حيوان لأكثر من 30 دقيقة دون إيقاظه. إن مص الدماء لا يؤذي حتى فريسته.
تمتلك الخفافيش مصاصة الدماء تكيفات خاصة تساعدها في طريقة تغذيتها الخاصة. على سبيل المثال، اكتشف الباحثون أن الثدييات الطائرة يمكنها تحديد موقع الفريسة عن طريق استشعار صوت تنفس الحيوان. ويمكن لهذه الخفافيش أيضًا التعرف على أنماط التنفس لحيوان واحد، مثل البقرة، والعودة لتتغذى منه ليلة بعد ليلة.
على عكس الأنواع الأخرى من الخفافيش، يمكن للخفافيش مصاصة الدماء المشي والجري والقفز، مما يساعدها على الالتصاق بفرائسها. تساعدهم أجهزة استشعار الحرارة الموجودة على أنوفهم في العثور على مكان جيد في جسم الحيوان لإطعامه. وتساعدهم الأرجل الخلفية القوية والإبهام الخاص على الإقلاع بعد الرضاعة.
ماذا يحدث إذا لم تحصل الخفافيش مصاصة الدماء على وجبتها الليلية؟ إذا لم يتمكنوا من العثور على الدم لمدة ليلتين على التوالي، فسوف يموتون. لكن يبدو أن بعض الخفافيش مصاصة الدماء سخية. غالبًا ما تقوم الخفافيش التي تتغذى جيدًا بتقيؤ أو بصق الدم لمشاركته مع الآخرين مقابل الاستمالة. تبدو إناث الخفافيش الأسيرة (في المحميات) ودودة بشكل خاص تجاه الأمهات الجدد. بعد ولادة الطفل، لوحظت خفافيش أخرى تغذي الأم لمدة أسبوعين تقريبًا بعد الولادة.
على الرغم من أن عضات الخفافيش لا تؤذي، إلا أن الخفافيش مصاصة الدماء يمكن أن تنشر مرضًا يسمى داء الكلب. وقد يؤدي ذلك إلى الإضرار بمواشي المزارعين، وخاصة قطعان الماشية. ومع ذلك، يمكن أن تكون الخفافيش مصاصة الدماء مروضة تمامًا، وحتى صديقة للبشر. أفاد أحد الباحثين أنه كان لديه خفافيش مصاصة دماء تأتي إليه عندما ينادي بأسمائها. (ولكن لا ينبغي عليك مطلقًا أن تحاول التعامل مع حيوان بري!)
