خلد الماء ذو المنقار هو حيوان صغير خجول. لديه رأس وجسم مسطح لمساعدته على الانزلاق عبر الماء. فراؤه ذو لون بني غامق من الأعلى وأسمر على بطنه، سميك ويصد الماء لإبقائه دافئا وجافاً حتى بعد ساعات من السباحة.
- الاسم الشائع : خلد الماء
- الاسم العلمي: Ornithorhynchus anatinus
- النوع: الثدييات
- النظام الغذائي: آكلة اللحوم
- الحجم: الرأس والجسم: 15 بوصة؛ الذيل: 5 بوصات
- الوزن: 3 باوند
ينمو رأس وجسم خلد الماء ذو المنقار إلى حوالي 15 بوصة (38 سم) وينمو ذيله إلى حوالي 5 بوصات (13 سم). الميزة الأكثر بروزًا هي خطمهم المذهل. يبدو مثل منقار البط، ولكنه في الواقع ناعم جدًا ومغطى بآلاف المستقبلات التي تساعد خلد الماء على اكتشاف الفريسة.
الذكور سامون أيضًا. لديهم إبر حادة على كعب أقدامهم الخلفية ويمكنهم استخدامها لتوجيه ضربة سامة قوية لأي عدو.يقضي خلد الماء معظم وقته بمفرده، في النوم أو تناول الطعام.
هذه الثدييات هي مغذيات القاع. يلتقطون الحشرات واليرقات والمحاريات والديدان في فاتورتهم مع قطع من الحصى والطين من القاع. يتم تخزين كل هذه المواد في أكياس الخد، ويتم هرسها على السطح للاستهلاك. خلد الماء ليس لديه أسنان، لذا فإن قطع الحصى تساعده على “مضغ” وجبته.
خلد الماء طويل العمر، حيث يعيش لمدة 20 عامًا أو أكثر في الأسر(المحميات المائية) وما يصل إلى 12 عامًا في البرية. ويعتقد العلماء أن هذه المخلوقات الرائعة هي أقرب الأقارب للثدييات الحديثة. وتظهر الدراسات الحديثة أنها تطورت لأول مرة منذ أكثر من 112 مليون سنة، أي قبل انقراض الديناصورات بوقت طويل.
