تعيش الدببة القطبية على طول الشواطئ وعلى الجليد البحري في القطب الشمالي البارد الجليدي. عندما يتشكل الجليد البحري فوق المحيط في الطقس البارد، تتوجه العديد من الدببة القطبية، باستثناء الإناث الحوامل، إلى الجليد لاصطياد الفقمات.
- الاسم الشائع: الدب القطبي
- الاسم العلمي: أورسوس ماريتيموس
- النوع: الثدييات
- النظام الغذائي: آكلة اللحوم
- متوسط العمر في البرية: من 25 إلى 30 سنة
- الحجم: الرأس والجسم: 7.25 إلى 8 أقدام؛ الذيل : من 3 إلى 5 بوصات
- الوزن: من 900 إلى 1600 باوند
تأكل الدببة القطبية الفقمات في المقام الأول. غالبًا ما تستريح الدببة القطبية بصمت عند فتحة تنفس الفقمة في الجليد، في انتظار ظهور الفقمة في الماء. يمكن للدب القطبي أيضًا أن يصطاد عن طريق السباحة تحت الجليد. لكن تغير المناخ يجعل الصيد صعبا على الدببة القطبية. يذوب الجليد في وقت مبكر ويتشكل مرة أخرى في وقت لاحق عما كان عليه في الماضي. وبدون الجليد البحري، يجب على الدب القطبي أن يبحث عن طعام آخر أقل تغذية.
تتجول الدببة القطبية في الصفائح الجليدية في القطب الشمالي وتسبح في المياه الساحلية لتلك المنطقة. إنهم سباحون أقوياء للغاية، وأقدامهم الأمامية الكبيرة، التي يستخدمونها للتجديف، مكففة قليلاً. شوهدت بعض الدببة القطبية وهي تسبح على بعد مئات الأميال من الأرض، على الرغم من أنها ربما تقطع معظم تلك المسافة بالطفو على صفائح الجليد.
في فصل الخريف، تصنع الدببة القطبية الحامل أوكارًا في الأرض وضفاف الجليد، حيث تبقى خلال فصل الشتاء وتلد من صغير إلى ثلاثة أشبال. وفي الربيع تخرج الأم من عرينها وتتبعها صغارها. خلال ذلك الوقت سوف تحميهم وتعلمهم كيفية الصيد. وقعّت الولايات المتحدة وكندا والدنمارك والنرويج وروسيا اتفاقية في عام 1973 لحماية الدببة القطبية.
