تقضي فقمة القيثارة معظم وقتها في الغوص والسباحة في المياه الجليدية في شمال المحيط الأطلسي والمحيط المتجمد الشمالي. غالبًا ما يصطاد هؤلاء السباحون الأنيقون الأسماك والقشريات على ارتفاع 300 قدم (90 مترًا) وقد يغوصون إلى ما يقرب من 1000 قدم (300 متر). إنهم قادرون على البقاء مغمورين تحت المياه لمدة تصل إلى 15 دقيقة.
- الاسم الشائع: فقمة القيثارة
- الاسم العلمي: باغوفيلوس جروينلانديكوس
- النوع: الثدييات
- النظام الغذائي: آكلة اللحوم
- اسم المجموعة: مستعمرة، مغدفة
- متوسط العمر في البرية: 20 سنة
- الحجم: من 5.25 إلى 6.25 قدم
- الوزن: 400 باوند
خلال موسم التزاوج، تشكل إناث فقمة القيثارة مستعمرات كبيرة على الجليد العائم وتلد صغارًا. تعود الفقمات القديمة سنويًا لتعبئة الثلج حتى يذوب. يفقدون جلودهم وطبقاتهم العليا من الجلد وينمو لديهم معطف فرو جديد كل عام.
تسمى فقمة القيثارة أحيانًا بأختام السرج بسبب العلامات الداكنة التي تشبه السرج على ظهر وجوانب أجسامها البالغة ذات اللون الأصفر الفاتح أو الرمادي.
تولد صغار الفقمات على قطع الجليد العائمة في شمال المحيط الأطلسي والمحيط المتجمد الشمالي. تستطيع أمهات فقمة القيثارة التعرف على أطفالهن من خلال رائحتهم. لا يكون لدى الجراء أي دهون عند الولادة، ولكنها تكتسب وزنًا بسرعة أثناء الرضاعة على حليب الأم عالي الدهون. عندما يصل وزن الجراء إلى حوالي 80 باوند (36 كيلوجرامًا)، تتوقف أمهاتهم عن إرضاعهم. تظل الجراء بدون طعام لمدة ستة أسابيع تقريبًا ويمكن أن تفقد حوالي نصف وزن جسمها حتى تغوص وتبدأ في البحث عن نفسها. تشتهر الفقمات الصغيرة بمعاطفها البيضاء الثلجية.
