هو طفيلي مزعج يعيش على فروة الرأس البشرية، وكذلك يمكن أن يتواجد في الحاجبين والرموش. تشير التقديرات إلى أن ما لا يقل عن ستة ملايين طفل يصابون بهذه الطفيليات كل عام في الولايات المتحدة وحدها.
يتغذى قمل الرأس على كمية ثابتة من الدم البشري كل بضع ساعات، ويكون ملتصقًا بفروة الرأس. يجدر بالذكر أنه لا ينقل قمل الرأس الأمراض، ولكنه يمكن أن يسبب حكةً وغيرها من الأعراض الخفيفة. وعادةً ما يتطلب علاج قمل الرأس استخدام الأدوية المناسبة.
تتكون حياة قمل الرأس من ثلاث مراحل. خلال فترة حياته، تضع الإناث ما بين 50 و150 بيضة، والتي تعرف أيضًا بالصئبان، على شعر فروة الرأس. يكون شكل البيض مشابهًا لقشرة الرأس. بعد مرور حوالي أسبوع، تفقس البيض وتخرج حوريات صغيرة، حيث يكون حجمها تقريبًا مثل حجم رأس دبوس. وبعد مضي أسبوع آخر، تنمو الحوريات حتى تصبح بالغات بحجم بذور السمسم.
تتميز كل قملة بوجود ستة أرجل، وتحتوي كل رجل على مخالبها الخاصة. غالبًا ما ينتقل قمل الرأس من شخص إلى آخر عن طريق ملامسة الرأس للرأس مباشرة، على الرغم من أنه يمكن أن ينتقل أيضًا عبر الملابس أو الفرش أو الأسرة أو أي أشياء أخرى تمسها شخص مصاب.
بفضل الإمداد المستمر بالدم البشري الذي يتغذى عليه، يمكن أن تعيش قمل الرأس البالغ على رأس الإنسان لمدة تصل إلى شهر كامل!
