الكوالا هي جرابيات مرتبطة بالكنغر.
- الاسم الشائع: كوالا
- الاسم العلمي: Phascolarctos cinereus
- النوع: الثدييات
- النظام الغذائي: العاشبة
- متوسط العمر في البرية: 20 سنة
- الحجم: من 23.5 إلى 33.5 بوصة
- الوزن: 20 باوند
تحتوي معظم الجرابيات على جيوب يتطور فيها الأطفال حديثي الولادة. عادة ما تلد أم الكوالا جوي واحد في كل مرة. يبلغ حجم حيوان الكوالا حديث الولادة حجم حبة الفول فقط. يُطلق على الطفل اسم جوي، وهو أعمى وعارٍ وعديم الأذنين. بمجرد ولادته، يشق هذا المخلوق الصغير طريقه من قناة الولادة إلى جيب أمه. باستخدام الحاستين المتطورتين اللتين ولد بهما – الشم واللمس – بالإضافة إلى أرجله الأمامية القوية ومخالبه وغريزة تخبره بالاتجاه الذي يتجه إليه، يصل صغير الكوالا إلى الجيب. ويبقى هناك، مخبأ بأمان، وينمو ويتطور لمدة سبعة أشهر تقريبًا.
بعد أن يبقى الطفل في الجيب لمدة ستة أشهر تقريبًا، تبدأ أمه في إنتاج مادة خاصة تسمى باب(pop). يتغذى الجوي على هذه المادة بالإضافة إلى الحليب الذي يحصل عليه بالفعل. يأتي عنق الرحم من أمعاء الأم ويحتوي على البكتيريا التي يحتاجها الجوى في أمعائه حتى يتمكن من هضم النظام الغذائي للبالغين المكون من أوراق الكينا.
في حوالي سبعة أشهر، يترك الجوي جيب أمه ليأكل أوراق الشجر، لكنه يعود إليه ليرضع. بحلول الوقت الذي يبلغ فيه الجوي عامًا واحدًا تقريبًا، يتوقف عن الرضاعة ويأكل أوراق الشجر فقط.
