يعد الكوكا خليطا من الزرافة والكنغر والخفاش، فما هو حقاً؟
- الاسم الشائع: كوكا
- الاسم العلمي: Setonix brachyurus
- النوع: الثدييات
- النظام الغذائي: العاشبة
- متوسط العمر الافتراضي: 10 سنوات
- الحجم: من 16 إلى 21 بوصة
- الوزن: 5.5 أوقية إلى 11 باوند
عندما اكتشف المستكشفون في أواخر القرن السابع عشر هذا الحيوان الغامض الودود لأول مرة في أستراليا، اعتقدوا أنهم عثروا على فأر بحجم قطة منزلية. قد يكون الكوكا مرتبطًا بحيوانات الكنغر والولب، لكنه أكثر غرابة. يمتلك هذا الحيوان الجرابي سمات ترتبط في كثير من الأحيان بالحيوانات الأخرى، وهذا ما يجعله مخلوقًا غريبًا.
يسعون إلى الأوراق مثل الكوالا
أحيانًا يتسلق الكوكا الذي يعيش على الأرض خمسة أقدام فوق جذع شجرة للوصول إلى ورقة أو توت ذي مظهر لذيذ. قد لا يبدو ذلك مثيرًا للإعجاب، لكنه شيء لا تستطيع أقرب أقربائه -الكنغر والولب- فعله. تتمتع الكوالا المحبة للأشجار بمخالب قوية وكبيرة مصممة للإمساك بالفروع طوال اليوم. لكن الكوكا لا يستطيع الصمود إلا لبضع دقائق. فقط ما يكفي من الوقت لتمرير وجبة خفيفة!
يقفزون مثل الأرانب
إذا رأيت كرة زغب بنية اللون ترتد بين الشجيرات فهذا ليس أرنبًا، بل طائر الكوكا القافز! على الرغم من أنها عادة ما تزحف على أربع، إلا أن الكوكا تستخدم أيضًا أرجلها الخلفية القوية للقفز. هذه الحيوانات أيضًا تخلق ممرات في الشجيرات والأعشاب أثناء تحركها عبر الشجيرات، على غرار الأنفاق التي تنشئها الأرانب تحت الأرض.
ينامون كالخفافيش
لا ينام الكوكا وهو معلق في كهف أو شجرة، لكنه يأخذ قيلولة أحيانًا ورؤوسه مقلوبة. غالبًا ما ينام الكوكا في وضعية الجلوس مع وضع رأسه على أقدامه. تقول كاسيانا جراي، مسؤولة الحفاظ على البيئة في جزيرة روتنست الأسترالية، وهي أحد الأماكن التي تعيش فيها حيوانات الكوكا: “إنه أمر لطيف للغاية”. أيضًا، مثل معظم الخفافيش، ينشط الكوكا في الغالب ليلًا، ويغفو عند خروج الشمس الحارقة.
يمضغون مثل الزرافات
يأكل الكوكا طعامه بطريقة تشبه الزرافات. يستخدم كلا الحيوانين أضراسهما الكبيرة المسطحة لطحن الأطعمة القاسية مثل الأوراق لإطلاق الرطوبة والمواد المغذية. الاختلاف؟ تقوم الزرافات لاحقًا بتجشؤ الطعام (بمعنى أنها ترميه مرة أخرى في أفواهها ) وتمضغه أكثر. عندما يبتلع حيوان الكوكا الطعام، تدخل الوجبة إلى معدته الأولى (نعم، لدى حيوان الكوكا معدتان !)، حيث يتم هضم الطعام أكثر قبل دخوله إلى المعدة الثانية.
يتمتع حيوان الكوكا بوجوه مبتسمة، كما أنه ودود في بعض الأحيان مع الناس، لذلك غالبًا ما يقترب السائحون إلى جزيرة روتنيست الأسترالية كثيرًا. قد يؤدي الاهتمام الإضافي إلى تعريض الكوكا للخطر، أو قد يساعد الأنواع على البقاء على قيد الحياة.
تحمي السلطات في جزيرة روتنيست هذه المخلوقات بقواعد تمنع لمس الكوكا أو إطعامها. يمكن لطعام الإنسان أن يصيبه بالمرض، بالإضافة إلى أن إعطائه وجبات خفيفة (وحتى الماء) يمكن أن يجعل الكوكا يعتمد بشكل كبير على البشر. ولكن من خلال اتباع القواعد، يساعد سياح الجزيرة في منح السلطات المزيد من القوة لدعم موطن الكوكا. على سبيل المثال، يمكن لدعاة الحفاظ على البيئة است
