نمر ثلجي يطل من حافة صخرية وعرة في قمم منغوليا، وهي دولة آسيوية. إنها تبحث عن وجبة خفيفة. يسمح فراء الحيوان البيج المرقط بالاندماج بشكل كامل تقريبًا مع الصخور، مما يجعل القطة صيادًا غير مرئي تقريبًا. لاحظت القطة ماعزًا بريًا يرعى بالأسفل، فزحفت عبر الحافة على وسادات قدمها الصامتة المكسوة بالفراء. ثم تنطلق مثل الصاروخ على المنحدر. الماعز البري يندفع للهروب. ولكن بقفزة واحدة طولها 30 قدمًا، تلحق القطة وتنقض. وبعد ثوانٍ، حصلت على وجبتها وتبحث عن مكان لتناول الطعام.
- الاسم الشائع: نمور الثلج
- الاسم العلمي: Panthera uncia
- النوع: الثدييات
- النظام الغذائي: آكلة اللحوم
- الحجم: أربعة إلى خمسة أقدام وذيل يصل إلى 36 بوصة
- الوزن: من 60 إلى 120 باوند
القط الشبح
يكاد يكون من المستحيل رؤية هذه القطط المهددة بالانقراض، حتى أنها اكتسبت لقب “شبح الجبال”. تعمل معاطفها المرقطة بمثابة عباءات غير مرئية من خلال الاندماج في الجبال الصخرية في 12 دولة في آسيا الوسطى حيث تعيش القطط: أفغانستان وبوتان والصين والهند وكازاخستان وقيرغيزستان ومنغوليا ونيبال وباكستان وروسيا وطاجيكستان وأوزبكستان. ويمتد مداها على حوالي مليوني ميل مربع، أي حوالي نصف مساحة جرينلاند.
الجبال التي تعتبر موطنًا لنمور الثلج هي وعرة وباردة للغاية في الشتاء. لكن هذه القطط لديها بعض أجزاء الجسم الرائعة التي تجعل العيش في المنطقة ليس مشكلة كبيرة. بالإضافة إلى تمويهها، فإن الفراء الناعم الكثيف لنمر الثلج يبقيه دافئًا في البرد القارس. تعمل أقدامها الكبيرة مثل أحذية الثلوج، مما يسمح للقطط بالمشي على الثلج دون أن تغرق. ويساعدهم ذيلهم الطويل الثقيل في الحفاظ على توازنهم أثناء مطاردة الفريسة. في الليل، تلتف القطط بذيولها حول أجسادها مثل وشاح مريح للتدفئة، وللبقاء مخفية أثناء النوم.
البحث عن نمور الثلج
لم يُرَ سوى عدد قليل من البشر نمور الثلج في الحياة الواقعية، لكن مشاهد الصيد مثل تلك الموضحة أعلاه تم التقاطها بالفيديو من قبل الباحثين الذين أمضوا ساعات لا حصر لها في البحث في جبال آسيا الوسطى عن فهود الثلج. يعتقد الباحثون أن هناك ما بين 3500 إلى 7000 نمر ثلجي فقط موجود في البرية، لكن لا أحد يعرف ذلك على وجه اليقين.
للقيام بذلك ، يستخدم الباحثون أدوات عالية التقنية للتجسس على الحيوانات الخجولة. يقومون بحبس القطط البرية بلطف لفحصها ووضع أطواق راديو ساتلية لتتبع أماكن تجولها. تلتقط الكاميرات الرقمية التي يتم تنشيطها بالحركة صورًا لنمور الثلوج ، مما يكشف عن العديد من التفاصيل الجديدة حول عددها وكيف تعيش وما الذي يهدد بقاءها.
التهديد الحقيقي
على الرغم من أن نمور الثلج تعيش في بعض التضاريس الجبلية الأكثر وعورة على وجه الأرض، إلا أن البشر يشكلون أكبر تهديد لبقائهم. يستطيع الصيادون بيع جلد وعظام نمر الثلج بآلاف الدولارات. غالبًا ما يقتل الرعاة أي نمر ثلجي يهاجم مواشيهم. يستهدف الصيادون الوعل والأغنام البرية والحيوانات الأخرى للحصول على الطعام والجوائز، مما يؤدي إلى إزالة الفرائس المهمة لنمر الثلج. كلما تمكن العلماء من معرفة المزيد عن فهود الثلج، كلما تمكنوا من حماية هذه القطط التي نادرًا ما يتم رؤيتها من البشر الذين يؤذونها.
حقائق مثيرة عن نمر الثلج:
- يقوم الأنف العريض لنمر الثلج بتدفئة الهواء البارد قبل أن يدخل إلى رئتيه.
- يمكن لنمور الثلج أن تموء، وتذمر، وتنفخ… لكنها لا تستطيع الزئير.
- نمور الثلج البالغة تكون منعزلة، لكن إخوتها الصغار يتعانقون ويلعبون.
- تتمتع نمور الثلج بأرجل قوية ويمكنها القفز لمسافة تصل إلى 50 قدمًا.
